Las dos especies de mosca blanca que afectan a numerosas cosechas son la Bemisia tabacio mosca blanca del tabaco y la Trialeurodes vaporariorum o mosca blanca del invernadero. Estas moscas constituyen una grave amenaza para muchos cultivos bajo plástico dada su alta resistencia a la mayor parte de los insecticidas.

Biología de la mosca blanca

La mosca blanca pasa por seis estadios de desarrollo denominados: Huevo, primer, segundo, tercer y cuarto estadio larvario (o pupa) y adulto. El ciclo vital de la mosca blanca dura entre 15 y 40 días, dependiendo de las condiciones medioambientales, y particularmente de la temperatura, ya que los huevos alcanzarán su madurez más rápidamente con temperaturas más elevadas.

La mosca blanca, al igual que la mayoría de insectos chupadores, suele situarse en el envés de las hojas ya que es la zona con mayor porosidad y accesibilidad para su aparato bucal chupador.

Una forma de averiguar si sufrimos un ataque de mosca blanca aparte de mirar en el envés es agitar las plantas de tal manera que salgan las moscas revoloteando si es que están ahí.

¿Cómo afecta la mosca blanca a mis plantas?

La mosca blanca chupa y se alimenta de la savia de las plantas robándoles nutrientes y agua y por lo tanto debilitando su fisiología y reduciendo su crecimiento. Por si fuera poco, en este proceso de succión la mosca puede transmitir a la planta sustancias tóxicas dando lugar a desajustes metabólicos y graves cambios en su floración y fructificación.

Además y indirectamente, las larvas más grandes de mosca blanca segregan una melaza que puede dar lugar a la aparición de hongos y bacterias que influyen directamente en la capacidad de la planta para realizar la fotosíntesis. Aún así, el mayor daño que puede hacer la mosca blanca es la trasmisión directa de un virus capaz de acabar con la vida de la planta.

¿Cómo puedo prevenir la plaga?

Lo principal para prevenir la plaga es hacer las cosas bien: llevar un riego adecuado a la planta y clima, ceñirse a los calendarios de siembra, orientar nuestro huerto correctamente para obtener las horas de luz necesarias y tener en cuenta la compatibilidad de las diferentes plantas si vamos por ejemplo a plantar un huerto urbano.

Uno de los principales objetivos del control de la mosca blanca es evitar que la cosecha se vea infectada por alguno de los virus que estos insectos puedan transportar, por lo que es importante eliminar las malas hierbas o restos de otras plantas cercanos a la cosecha, ya que estos pueden servir de hábitat para la mosca blanca. Además, si una mosca blanca se alimenta de una mala hierba infectada con un virus y después pasa a alimentarse de tu cosecha, esta quedaría rápidamente infectada también por ese virus.

Es muy importante también vigilar de forma recurrente el estado de salud de las plantas, fijarnos si crecen sanas y vigorosas y mirar el envés de las hojas para detectar rápidamente la plaga.

Dentro de la prevención se pueden usar productos que hacen de barreras protectoras como por ejemplo el Canna Cure.

Soluciones para el control de la plaga

Si la prevención nos ha fallado, nos tocará actuar de forma rápida. Vamos a ver algunas formas para atajar el problema:

1. Lo ideal y menos dañino para la planta sería poder retirar la mosca blanca manualmente, pero esto solo será posible si la cantidad de mosca es poca y si tenemos claro, mucha paciencia.

2. Un remedio natural muy usado es la infusión de ajo. Consiste en machacar varios dientes de ajo y añadirlos al agua para pulverizar toda la planta. Además de actuar contra la mosca blanca también actúa como defensa de otras plagas.

3. Aceite de Neem: es un aceite natural que se extrae de un fruto y actúa frente a una amplia gama de plagas. Comprar Aceite de Neem en ServoVendi

4. Control biológico: La mosca blanca tiene varios depredadores naturales que se alimentan tanto de sus huevos como del insecto en forma adulta. En ServoVendi tenemos una amplia gama de enemigos naturales de la marca Koppert, puedes verlos aquí.

5. Trampas cromáticas: estos insectos se ven atraídos por el color amarillo así que estas trampas pueden ser también muy efectivas. Las puedes encontrar en venta aquí.

Para finalizar solo puedo decir, ¡No desesperéis! La mosca blanca no es mala, existe, igual que muchos otros insectos para mantener un equilibrio ecológico, solo vamos a intentar que no le coja cariño a nuestro huerto!

Fuentes: Koppert, Canna, Agrohuerto

Imágenes: Koppert, Pixabay, Unsplash, Econoticias